Papus *

Os Maçons podem se dividir em duas categorias: os que buscam instruir-se e compreender, e os indiferentes.

Estes últimos viram na Franco-Maçonaria um meio de arribar ou ser ajudado. Para eles e uma sociedade como outra qualquer, mais prática, sobretudo.

Os Maçons que buscam, ao contrário, logo se capacitam de que existem ensinamentos necessitados de uma causa. Refletem em tudo que observam nas Lojas, nas palavras que ouvem, no ritual que se executa diante deles, e descobrem então que deve existir uma Ciência Maçônica, como existe uma ciência Matemática que emprega a álgebra.

Quais são, pois, os elementos da Ciência Maçônica?

Se nos colocamos no domínio da historia, constatamos que os primeiros centros de estudos maçônicos elevados foram criados na França pelos alquimistas, místicos adeptos das Ciências Ocultas: Iluminados de Avinhão, Rosas-Cruzes, Teosofos, Cristãos e Martinistas. Esses adaptaram a Maçonaria a Ciência Secreta, da qual detinham a tradição.

Os elementos desta Ciência se encontram:
Nos Símbolos Cifras e Números simbólicos, Ternário, Quaternário, Setenario, etc.

Nas Figuras: Triângulos, Estrela Flamígera (Pentagrama), Painel das Lojas.

Nas Lendas: Lenda de Hiram, Lenda de Salomão, INRI, Historia de J. DeMolay.

Nos Utensílios: Malho, Nível, Régua, Esquadro, Compasso, Pedra cúbica, Espadas, Punhais, etc.

Nas Palavras: Palavras de passe hebraicas e latinas, expressões na língua profana do Iniciado.

Nos Sinais: Senhas e Toques de cada Grau.

Nas Decorações e Jóias. Nas Flâmulas.

Na Linguagem escrita com caracteres secretos segundo Os Graus.

Todo este conjunto supõe e requer uma Ciência particular, cujo estudo constitui a iniciação aos verdadeiros mistérios da real Maçonaria.

É mister, no entanto, lembrar-se que a Maçonaria tem sido mesclada com numerosos acontecimentos políticos. Compreendendo a possível utilidade desta admirável associação, certos estadistas, ou mesmo simples ambiciosos, quiseram utilizar esta Ordem para fim totalmente estranho as aplicações sociais da Ciência Maçônica. Daí, por vezes, o abandono dos estudos simbólicos e a transformação da Franco-Maçonaria numa sociedade de ação política, com ensinamentos filosóficos de tendências materialistas. As Lojas que seguem esta via tem inclinação a abandonar os estudos simbólicos que não tenham nenhuma utilidade para seus membros, e a desconhecer os altos níveis em que se devem processar os estudos.

De outro lado, e isto e sobretudo visivel ao estrangeiro, os Maçons ligados as antigas formulas não abandonaram as pesquisas especiais concernentes a Ciência Maçônica pura.

É destas diversas tendências que se derivam os diferentes sistemas maçônicos para o gênero de instrução, para o trabalho e mesmo para o ritual de iniciação. Em estilo maçônico, esses sistemas se chamam "Ritos", os quais se podem dividir em três categorias principais, de que outros se derivam por fusão ou adaptação:

1.° - Os Ritos de estudos filosóficos elementares, de ação política imediata. Sem se avaliar ou compreender tudo o que esta ação implica, abandona-se todo estudo de Ciência Maçônica pura. Os graus são reduzidos em número, as provas físicas e outras, abandonadas, e o ritual dos altos graus, ignorados. A tendência destes Ritos e a transformação da Maçonaria em sociedade profana.

2.° - Ao lado destes Ritos transformadores do simbolismo tradicional, existem outros, em que a hierarquia e os altos graus são escrupulosamente conservados. A sucessão dos graus representa, com efeito, a historia das tradições secretas na sociedade profana, desde Salomão até os Alquimistas, passando pelos Cruzados, Templários e todos os perseguidos pela Egrégora Papal. Demais, a hierarquia do Ensino em Maçonaria Azul, Maçonaria Vermelha, Maçonaria Negra e Maçonaria Branca diretora, permite um desenvolvimento racional da Ciência Maçônica, estudada sucessivamente nas Lojas, nos Capítulos, Areópagos, e regularizada em seus métodos instrutivos pela Direção Geral ou Supremo Conselho.

Os Ritos pertencem ao Sistema Escocês, que de escocês só tem o nome porém que e universalmente conhecida sob esta denominação.

Citaremos entre os Ritos ligados a este sistema escocês,

O Rito Escocês Antigo e Aceito de Morin, reformado por Pike

O Rito Escoces Antigo e Aceito de Cerneau.

O Rito Primitivo e Original da Franco-maçonaria.

O Rito Nacional Espanhol, Rito Antigo e Primitivo, etc., e o Rito Universal Misto.

3°. - Certos Maçons ligados a sociedades de Rosa-Cruz, ou que de certa maneira especial se entregam ao estudo da Ciência Maçônica, quiseram aprofundar esta Ciência, adaptando-lhe graus cabalísticos e místicos

Este gênero de Maçonaria tem se restringido sempre a uma elite, e freqüentemente compreende apenas altos graus, deixando aos demais Ritos o cuidado de preparar Iniciados futuros.

O mais conhecido desses Ritos e o de Misraim, depois o de Menfis, fundados ambos visando um fim especial. Freqüentemente se tem constituído Potencias unidas sob o nome de Menfis-Misraim. Êste Rito tem 9O ou 96 graus.

Note-se que aqui desempenhamos apenas o papel de historiador. Mostramos a existência e a situação de cada gênero de Ritos, sem desejar nada julgar.

A Franco -maçonaria tem sido sempre a grande iniciadora das reformas políticas e sociais. Ela destruiu, através de seus membros, as fronteiras e os prejuízos de raças e cores. Presidiu a destruição de pergaminhos individuais e de estatutos corporativos que esmagavam a inteligência do pobre. Susteve uma luta secular contra o obscurantismo sob todas as suas formas.

É chegado o momento de sair ela do período de querelas mesquinhas e rivalidades individuais. A Federação dos Ritos precederá a Federação de Potências da Europa, e nos respeitaremos todos os Ritos, quer estejam conosco ou contra nós. A obra para a qual conclamamos hoje os nossos IIrm exige muito tempo e esforços coletivos para que os indivíduos a tomem em consideração.

Sem duvida haverá muito tempo que teremos desaparecido do plano físico (*) quando os IIrm nossos sucessores colherem sobre nossos túmulos o ramo de acácia e a apresentarem a primeira assembléia federal de Potências Maçônicas, dizendo: "De pé e a ordem, meus IIrm Eis o plano de Hiram que se cumpriu. Os obreiros estão classificados segundo seu gênero de trabalho, e vão realizar uma parte da grande Obra da humanidade terrestre".