Pequena Biografia

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(1732-1799), comandante-em-chefe do Exército Continental durante a guerra da Independência norte-americana e, mais tarde, primeiro presidente dos Estados Unidos.

A contribuição de Washington à vitória das colônias frente à Grã-Bretanha foi decisiva, a partir de um ponto de vista estratégico e militar, ao converter o Exército Continental no elemento de coesão para a nova nação, diante da fragilidade de um recente governo.

Washington e outros nacionalistas da Virgínia foram os encarregados de organizar a Convenção Constitucional da qual foi nomeado presidente e principal candidato para a presidência dos Estados Unidos.

Eleito presidente em 1788 e novamente em 1792, Washington presidiu a formação e as operações iniciais do novo governo. Sua rigorosa dignidade e sentido de decência contiveram o partidarismo que caracterizaria as administrações de seus três sucessores: John Adams, Thomas Jefferson e James Madison.
Mesmo assim, tomou várias decisões que tiveram vital importância a longo prazo. Instituiu o gabinete, apesar da Constituição contemplar a formação do dito corpo e atuou de forma independente no Congresso, evitando assim o desenvolvimento de facções.

Com a nomeação de Alexander Hamilton como secretário do Tesouro e Thomas Jefferson como secretário de Estado, pôs as duas figuras mais capacitadas e relevantes da geração revolucionária nos postos de maior responsabilidade. Washington apoiou as inovações na política fiscal propostas por Hamilton. Igualmente, permitiu a Jefferson realizar uma política que favorecia o comércio e a cooperação com todos os estados europeus.

Em seu segundo mandato, a explosão da guerra entre a França revolucionária e a coalizão integrada pela Grã-Bretanha, Prússia e Áustria em 1793, pôs em perigo a política externa norte-americana.


George Washington - Quando Jovem *

George Washington morava numa fazenda no estado da Virgínia quando era criança. Seu pai ensinou-lhe a andar a cavalo e o levava com ele quando passeava pela fazenda. Assim George aprenderia a cuidar dos campos, dos cavalos e dos bois quando crescesse.

O pai de George havia plantado um pomar com macieiras, pessegueiros, pereiras, ameixeiras e cerejeiras. Certa vez lhe enviaram de longe uma muda de cerejeira. O senhor Washington plantou-a na parte mais alta do pomar, e disse a todos que cuidassem dela para que não se quebrasse.
A cerejeira cresceu bonita e na primavera cobriu-se de botões brancos. O senhor Washington ficou todo contente de pensar nas cerejas que viriam da arvorezinha.

Nesta mesma época, George ganhou um machado novo. E saiu com ele cortando galhos, tirando lascas das cercas e tudo o que visse pela frente. Até que chegou ao topo do pomar e, só pensando em como o seu machado era bom, golpeou a cerejeira. O tronco era tão macio e fácil de cortar que George derrubou a árvore instantaneamente, e continuou brincando.

No fim da tarde, depois de inspecionar a fazenda, o senhor Washington deixou seu cavalo no estábulo e foi ver a sua cerejeira. Ficou horrorizado quando viu que havia sido cortada.
"Quem poderia ter feito uma coisa dessas?"
Perguntou a todos, mas ninguém sabia dizer.
Foi quando George passou por ele.

- George, - chamou o pai zangado - você sabe quem matou a minha cerejeira?

Foi uma pergunta difícil, e George titubeou por um momento, mas logo disse:

- Não posso mentir, papai. Fui eu que cortei a árvore com o machado.

O senhor Washington olhou para George. O rosto do menino estava pálido, mas ele olhava firme para o pai.

- Vá para dentro, George. - disse o pai.
George foi para a biblioteca e esperou pelo pai. Estava muito triste e envergonhado. Sabia que tinha sido tolo e inconseqüente e que seu pai tinha razão em estar bravo.
Pouco depois, o senhor Washington olhou-o longa e fixamente.

- Diga-me, por que você cortou a árvore?

- Eu estava brincando e não pensei... - George gaguejou.

- E agora a árvore vai morrer. Nunca comeremos cerejas dela. Mas o pior de tudo é que você não tomou conta dela quando eu lhe pedi.
George abaixou a cabeça e seu rosto corou de vergonha.

- Desculpe-me, papai. - disse ele.
O senhor Washington colocou a mão no ombro do filho.

- Olhe para mim.- disse. - Eu estou triste por ter perdido a cerejeira, mas feliz por você ter tido coragem de me contar a verdade. Prefiro ter um filho honesto e corajoso a ter um pomar inteiro cheio das melhores árvores. Nunca se esqueça disso, meu filho.
George Washington nunca se esqueceu. Durante toda a sua vida ele se manteve tão corajoso e honrado como naquele dia.